La transition difficile de Jon Rowe à l’Olympique de Marseille
L’impressionnante forme de Jon Rowe avec Norwich City la saison dernière lui a valu un transfert estival vers l’Olympique de Marseille en Ligue 1. Cependant, son adaptation au club français ne s’est pas déroulée comme prévu.
Issu du centre de formation de Norwich, Rowe a fait ses débuts en Premier League en 2021 après avoir signé son premier contrat professionnel plus tôt cette année-là. Sa première saison complète avec l’équipe première de Carrow Road a été perturbée par des blessures, mais il s’est imposé dans l’équipe de David Wagner au début de la saison dernière. Il a ensuite remporté plusieurs distinctions individuelles en marquant 13 buts et en délivrant trois passes décisives en 38 matchs, contribuant ainsi à la qualification de Norwich pour le top six.
Ses performances ont suscité un grand intérêt sur le marché des transferts, et son départ de Norwich a été controversé. L’entraîneur Johannes Hoff Thorup a révélé que Rowe avait refusé de jouer avant son transfert à Marseille, qui s’est conclu sous la forme d’un prêt d’une saison avec une obligation d’achat estimée à 17 millions de livres sterling.
Rowe a connu un début de rêve en France, marquant un but décisif dans le Derby des Olympiques contre Lyon le 22 septembre, lors de sa quatrième apparition. Cependant, il a eu du mal à maintenir cette forme. Depuis son dernier match en tant que titulaire début novembre contre Angers, il n’a plus été aligné dans le onze de départ en Ligue 1 ou en Coupe de France, ne disputant que 97 minutes en tant que remplaçant lors des neuf derniers matchs de Marseille.
Le consultant et supporter de Norwich City, Zeke Downes, estime que, rétrospectivement, Rowe aurait dû rester à Norwich une année de plus. S’il comprend le choix du joueur de rejoindre Marseille, il souligne que son départ a laissé un goût amer chez les supporters.
« Il est difficile de dire si Jon Rowe a commis une erreur en quittant Norwich, car cela aurait pu bien se passer, » a déclaré Downes à FLW. « À l’époque, je pensais que c’était un bon choix. Je n’ai pas aimé la façon dont il est parti, mais la plupart de nos joueurs auraient accepté une offre de Marseille.
« Avec le recul, il ne joue pas et le club ne semble pas vouloir de lui. Il aurait pu rester une année de plus, ce qui aurait été bénéfique aux côtés de Borja Sainz. Il a perdu le respect de nombreux fans, même si, personnellement, cela ne me dérange pas trop. Mais je comprends pourquoi certains sont déçus. »
Malgré ses débuts prometteurs, Rowe peine à s’imposer sous les ordres de Roberto De Zerbi. Après avoir marqué contre Angers et délivré des passes décisives lors des victoires contre Montpellier et Nantes, sa dernière contribution remonte au 3 novembre. En janvier, L’Équipe rapportait que Marseille cherchait déjà une porte de sortie pour lui, alors que leur obligation d’achat ne s’activera qu’en été.
Pour l’instant, Rowe reste à Marseille et devrait finir la saison comme option sur le banc. Son avenir après l’été reste incertain, d’autant plus que Marseille s’épanouit dans un schéma en 3-4-1-2, qui ne correspond pas à ses qualités de joueur de couloir. Alors que ce transfert semblait initialement être un pas en avant dans sa carrière, Rowe pourrait désormais regretter d’avoir quitté Norwich trop tôt, au vu des difficultés qu’il rencontre en France.
